Les cistes sont des arbrisseaux poussant le plus souvent sur le pourtour méditerranéen. Ils adorent en effet les sols secs (généralement siliceux mais aussi calcaires) et ensoleillés.
Épice longtemps considérée comme un véritable trésor, la cannelle, originaire de Ceylan et de l’Inde, est aujourd’hui cultivée aussi aux Antilles et à Madagascar.